Œuvre exceptionnelle d'Eugène Brands (1913-2002). Portrait de son collègue artiste Karel Appel, réalisé en 1959.
Brands est un artiste singulier qui a brièvement appartenu au mouvement Cobra. Il en est finalement devenu un homologue poétique. Ses œuvres sont qualifiées d'« espaces méditatifs » par Karel Appel.
En 1948, il devient membre du groupe expérimental néerlandais REFLEX, qui, avec de nombreux artistes, donnera naissance à CoBrA. Sa rencontre avec Willem Sandberg, ancien directeur du Stedelijk Museum d'Amsterdam, donne naissance à l'exposition où CoBrA est présenté pour la première fois aux Pays-Bas en 1949. Brands quitte CoBrA un an après sa fondation en 1949 pour se retirer dans son atelier pendant les dix années suivantes et s'inspirer du « monde de l'enfant ». Il découvre une technique particulière pour cela : la peinture à l'huile sur papier.
Depuis 1967, il enseigne la peinture libre à l'Académie royale d'art moderne et de design de Bois-le-Duc. Brands a bénéficié de nombreuses expositions personnelles en Belgique et à l'étranger. D'importantes rétrospectives ont eu lieu en 1969 au Stedelijk Museum d'Amsterdam, en 1988 au Stedelijk Museum de Schiedam, en 1990 au Beyerd de Breda, et en 1997 et 2001 au CoBrA Museum d'art moderne d'Amstelveen.
Eugène Brands a vécu et travaillé à Amsterdam, jusqu'à son installation dans une résidence d'été à Nunspeet, dans le Hoge Veluwe, en 1974. Là, dans le silence de la nature, il ressent plus intensément que jamais le mystère du cosmos. Dans la beauté, les couleurs des crocus et des violettes, et le reflet de l'étang dans le jardin, le mystère est enfermé pour lui.
En 1993, Brands décide d'abandonner la peinture sur toile, devenue physiquement trop lourde pour lui. Il se limite alors à ses gouaches préférées sur papier, car cette technique se prête parfaitement à la liberté qu'il recherche.
