Damien Hirst (1965) is een Britse kunstenaar, geboren in 1965, en een van de bekendste figuren in de hedendaagse kunst. Hij is vooral bekend geworden door zijn controversiële en vaak schokkende werken die de grenzen van kunst en concepten als de dood, het leven en de wetenschap verkennen.
Hirst is een leidende figuur binnen de zogenaamde Young British Artists (YBA), een groep kunstenaars die in de jaren '90 internationaal bekend werden. Zijn werk maakt vaak gebruik van ongebruikelijke materialen, zoals dode dieren, medicijnen, en farmaceutische producten. Een van zijn meest iconische werken is The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living (1991), een haai die in formaldehyde is gepreserveerd in een vitrine.
Andere beroemde werken van Hirst zijn zijn Spot Paintings (gekleurde stippen op een wit vlak) en zijn serie Medicine Cabinets (medicijnkastjes gevuld met pillen en flessen).
Hirst's werk roept vaak vragen op over de rol van de kunstenaar, de waarde van kunst en de manier waarop we omgaan met leven en dood. Hij heeft zowel bewondering als kritiek ontvangen voor zijn werk, maar blijft een invloedrijke figuur in de wereld van de hedendaagse kunst
